Au VI – ème siècle de notre ère, un ermite, fondateur de l’antique village qui porte aujourd’hui son nom, fût lui aussi miraculé. Endormi sur le sol, une vipère s’enroula autour de son cou. L’ermite réveillé se signa et la vipère mourut instantanément. De ce jour il n’y a plus de vipère dans le village.
Et c’’est heureux pour le peintre, car René a mille fois parcouru tous les chemins, creux, les venelles, les sentes et les raidillons de ce beau village sarthois situé aux confins de la Mayenne et de l’Orne.
La rivière, la Sarthe, a creusé des méandres dans les roches hercyniennes durant les ères glaciaires. Façonnant ainsi un paysage unique qui vaut à la région le nom glorieux d’Alpes Mancelles. Les panoramas sont magnifiques. Le village est niché aux pieds de deux collines au sommet desquelles l’œil porte loin sur des perspectives verdoyantes et ondulantes. Le cœur de l’inspiration du peintre est né de ses lents cheminements à travers la campagne. De ce site unique à des kilomètres à la ronde, René laisse filer son imagination. Toutes son œuvre est marquée de cette puissante émotion que lui révèle chaque jour son village natal.
Vallons, prés, collines, mares, buissons, hameaux, rivière, toute la nature environnante se retrouve avec poésie et couleurs dans ses toiles. Jusqu’à la silhouette de l’église et de son clocher qui reviennent inlassablement. Comme un phare guidant les marins dans la brume, ou la chaumière éclairée dans la nuit.
Texte de Daniel DUVAL